Шао Кан впервые появляется в Mortal Kombat II в 1993 году как последний босс и главный антагонист. Шао Кан был защитником внешнего мира и советником правителей королевства Онага. Турнир Mortal Kombat не позволяет ему захватить королевство силой, но если чемпионы Шао Кана выиграют 10 турниров подряд, Земное царство станет его. Пока его чемпионы Шан Цунг и Прайс Горо не подведут его, он будет победителем.